一种新型飞行机器人非常小巧轻便——它的重量大约和牙签一样重——它可以栖息在你的手指上。小飞行者也能够不受束缚地飞行，并由激光驱动。制造新机器人的工程师在一份声明中宣布，这是小型机载机器人设计的一大飞跃，这些机器人通常太小，无法支撑电源，必须将生命线拖到远处的电池上才能飞行。他们受昆虫启发的创造被称为RoboFly，就像它的同名动物一样，它有一对精致透明的翅膀，可以将它带到空中。但与它的机器人前身不同，RoboFly没有绳子来固定它。相反，微型机器人使用轻量级的机载电路将激光转化为足够的电能，使其翱翔。【新飞行机器人从空中动物身上汲取灵感】RoboFly的创造者将于5月23日在澳大利亚布里斯班举行的机器人和自动化国际会议上展示他们对机器人的发现。动物惊人的能力激发了机器人的设计灵感，这些机器人像螳螂一样游泳，像水母一样盘旋，像灌木丛婴儿一样跳跃，甚至像人类一样慢跑。在RoboFly之前，另一个类似昆虫的机器人RoboBee展示了它在飞行中起飞、着陆、盘旋甚至栖息以节省能量的能力。但是RoboBee被束缚在它的电源和控制器上。RoboFly自由飞行，这要归功于它身上的光伏电池，该电池可以转换来自窄激光束的能量。它产生大约7伏的电力，一个灵活的机载电路将其提升到发射所需的240伏。与此同时，根据声明，电路上的微控制器充当RoboFly的“大脑”，向翅膀发送电压脉冲，使它们像昆虫的翅膀一样拍打。然而，细胞不储存能量；电路必须在固定激光的范围内才能为机器人起飞提供动力，一旦它的细胞超出激光的范围，RoboFly的飞行就结束了。像RoboFly这样的微型、高度机动的机器人可以迅速飞入更大的无人机根本无法容纳的裂缝中。该研究的合著者、华盛顿大学机械工程系助理教授索耶·富勒在声明中说，未来版本的RoboFly的一项可能任务可以从苍蝇那里获得更多灵感——特别是它们追踪“臭味”的天赋。“我真的很想做一个发现甲烷泄漏的机器人，”他说。“你可以买一个装满它们的手提箱，打开它，它们会在你的大楼里飞来飞去，寻找从漏水的管道里冒出来的气体。如果这些机器人能很容易地找到泄漏，它们将更有可能被修补，这将减少温室气体[的排放。”Live Science上的原创文章。